Еще в 1926 г. Далькрайисполком принял постановление об организации на Торейских озерах заповедника в целях охраны птичьих гнездовий. К сожалению, оно не было реализовано. В 1958 г. Е.М. Лавренко с соавторами научно обосновал необходимость организации в центральноазиатских степях, включая район между реками Онон и Аргунь, заповедных территорий. В 1972 г. Читинский облисполком обратился в Главохоту РСФСР с просьбой об организации Сохондинского госзаповедника с филиалами в Цасучейском бору и на Торейских озерах. Сохондинский госзаповедник был организован, а идея создания степных филиалов была отклонена из-за возражений местных хозяйственных организаций.
Позже, в 1979 г., при составлении Схемы рационального размещения природоохранных объектов в РСФСР в ХI-й пятилетке К.Д. Зыков и Ю.Д. Нухимовская предусмотрели создание Даурского степного заповедника в Онон-Аргунском междуречье. В приложении №1 к сборнику "Охрана растительного мира Сибири" (Новосибирск, 1981) известный ботаник д.б.н. А.Г. Пешкова предложила организовать Даурский степной и Аргунский лесостепной заповедники.
Тогда же, в 1981 г., на Всероссийском совещании по охраняемым территориям в Красноярске было высказано в числе прочих предложение о создании в Читинской области первого в Сибири степного заповедника, который бы включал Торейские озера, Цасучейский бор, степи между ними и территорию Харанорского стационара Института географии СО АН СССР. В 1982 г. на аналогичном совещании во Владивостоке (уже после организации Цасучейско-Торейского республиканского зоологического заказника) представители научной общественности Читы снова заявили о необходимости создания степного заповедника и возможности подбора участков под его территорию, несмотря на сильную сельскохозяйственную освоенность земель. Такие же предложения были включены в перспективный план развития народного хозяйства Читинской области, разработанный Читинским институтом природных ресурсов СО АН СССР.
Практическая охрана природных комплексов, которые позже частично вошли в состав заповедника, началась после учреждения 21 февраля 1964 г. решением Читинского облисполкома №75 на 10 лет Цасучейского государственного комплексного заказника на территории Цасучейской лесной дачи. Его площадь составляла 70,3 тыс. га. В 1974 г. режим заказника был продлен еще на 5 лет.
На протяжении 1979–1981 гг. проводились подготовительные проектные работы. 21 января 1982 г. было принято решение Читинского облисполкома №43 "Об организации Цасучейско-Торейского республиканского государственного охотничьего заказника в Ононском и Борзинском районах". А 7 июня 1982 г. Приказом Главохоты РСФСР №174 был организован государственный республиканский зоологический заказник "Цасучейско-Торейский" на площади 99,3 тыс. га, состоящий из двух участков: Цасучейского бора (57,9 тыс. га) и озера Барун-Торей (41,4 тыс. га). Научные исследования в то время проводились в основном сторонними научно-исследовательскими и образовательными учреждениями.
По распоряжению Читинского облисполкома на протяжении 1984–1986 гг. был проведен комплекс проектно-изыскательских и согласительных работ. В течение 1984 г. специалистами Читинского института природных ресурсов СО АН СССР, областного управления охотничье-промыслового хозяйства и Сохондинского заповедника были рассмотрены варианты размещения будущего заповедника. Предполагалось включить в его состав озеро Барун-Торей, прилегающие к нему степные участки и часть Цасучейского бора. Общая площадь должна была составить около 200 тыс. га.
Проектирование заповедника "Даурский" было поручено Западно-Сибирской проектно-изыскательской экспедиции Главохоты РСФСР (начальник партии А.С. Александров) в срок с 1 июля 1985 г. по 1 июля 1986 г. Проектировщики сразу же столкнулись с большими трудностями при отводе испрашиваемых участков. Планируемая площадь сокращалась подобно шагреневой коже. Землепользователи и местные органы власти отдавали землю минимальными площадями и с наибольшей для себя выгодой.
Несмотря на все усилия, проектируемая территория к июлю 1986 г. сократилась до 52,750 тыс. га, а в конечном варианте – до 44,752 тыс. га. 28 августа 1986 г. было принято Решение №392 Исполкома Читинского областного Совета народных депутатов "Об организации и согласовании места расположения заповедника "Даурский" на землях землепользователей Ононского и Борзинского районов". На этом проектные работы были завершены.
25 декабря 1987 г. увидело свет Постановление Совета Министров РСФСР №514 об образовании государственного природного заповедника "Даурский". Эта дата считается официальным днем рождения нашего заповедника.
Оставшаяся часть Цасучейско-Торейского республиканского заказника была преобразована в государственный республиканский заказник "Цасучейский бор" общей площадью 57,9 тыс. га. Этот заказник Приказом Главохоты РСФСР от 12 января 1988 г. №13 был включен в состав заповедника без изъятия из землепользования. Современное его наименование – государственный комплексный заказник федерального значения “Цасучейский бор”. Режим заказника с запретом действий, оказывающих вредное воздействие на состояние лесного массива и населяющих его животных, находится в ведении заповедника "Даурский".
О.К. Кирилюк, О.А. Горошко, В.Е. Кирилюк